home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041993 / 04199938.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.1 KB  |  96 lines
  1. <text id=93TT1500>
  2. <title>
  3. Apr. 19, 1993: Show Business:Le Cirque Fantastique
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Apr. 19, 1993  Los Angeles                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 65
  13. SHOW BUSINESS
  14. Le Cirque Fantastique
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD CORLISS
  18. </p>
  19. <qt> 
  20.     <l>SHOW: Saltimbanco</l>
  21.     <l>TROUPE: Cirque Du Soleil</l>
  22.     <l>WHERE: A Yellow-and-Blue Tent in the Battery, New York City</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: Four words--greatest show on earth.
  25. </p>
  26. <p>     Flash photography is forbidden at cirque du Soleil, the
  27. master of ceremonies announces at the outset of its all new show
  28. Saltimbanco, "because of the extreme danger it represents to the
  29. people of our world." Our world? To anyone unfamiliar with the
  30. previous spectacles of this Montreal-based big top--Le Cirque
  31. Reinvente and Nouvelle Experience--the emcee's remark will
  32. seem twee and pretentious. But he's not kidding. Their world is
  33. beautiful, seductive, utterly otherly.
  34. </p>
  35. <p>     Dream of a garden painted by Rousseau, under the canopy of
  36. a huge Tiffany lampshade and inhabited by creatures from
  37. Fellini's or Tim Burton's wittiest musings. In this Day-Glo,
  38. candy-cane fantasia, the whole food chain is on display. The
  39. roustabouts wriggle like worms; some of the featured artistes
  40. are dressed as tigers or lizards. The clowns could be from a
  41. Greenwich Village Halloween parade: Munchkins and bathing
  42. beauties, Road Warriors and samurai. This is a circus even
  43. Madonna could love--commedia dell'arte as restaged by
  44. surrealists in a birthday-party mood.
  45. </p>
  46. <p>     And all are invited to participate, at its Manhattan stop
  47. or later this year in Chicago, Boston, Washington and Atlanta.
  48. Saltimbanco (an Italian term meaning "street performer") will
  49. leave no one untouched and few unprodded or untweaked. A
  50. visitor may discover a sobbing clown in his lap or find herself
  51. in an impromptu troupe of somersaulters. One gent was lured
  52. onstage to safari through an invisible jungle, then high-noon
  53. it in a sham shootout.
  54. </p>
  55. <p>     This is also a real, one-ring circus, with acrobats, a
  56. juggler, a high-wire tiptoer. And no animal acts; that would be
  57. redundant, given all the exhibitions of gazelle grace and
  58. leonine strength. Le Cirque evokes the three best responses from
  59. a circus audience: "Gee, that clown's funny!" (when Rene
  60. Bazinet, a talking mime, gets caught in a bathroom that becomes
  61. an aquarium); "Hey, the human body can't do that!" (when one man
  62. climbs a Chinese pole on sheer wrist power or descends using
  63. only his thighs); and "Ooooh, that's beautiful!" (when four
  64. aerialists do a bungee-cord ballet). But no artiste is allowed
  65. to be a specialist. All must do double duty, as Harlequins or
  66. chorus girls, to fit into the precise, giddy scheme devised by
  67. director Franco Dragone and his team.
  68. </p>
  69. <p>     Three of the star acts illustrate the show's underlying
  70. theme: family. Twin sisters Sarah and Karyne Steben--Sharon
  71. Stone in duplicate on the high bar--perform their mirror-image
  72. calisthenics in a space as intimate as the womb. The brothers
  73. Marco and Paulo Lorador bend their Apollonian physiques to some
  74. wondrous heavy lifting. And the Tchelnokovs (Nikolai, his wife
  75. Galina Karableva and their impossibly lithe son Anton, 7)
  76. describe patterns of living sculpture that are less physical
  77. than mystical. In the harmonious flow of their fearless feats,
  78. these performers might be parents and siblings from another,
  79. ideal world, where beauty is based on majestic trust.
  80. </p>
  81. <p>     Forget the word circus; it conjures up nothing more
  82. magical than slapstick and animal odors. The grand, ethereal
  83. Cirque du Soleil is really primal theater--an age-old blend
  84. of music and motion. The weirdly soothing, polylingual
  85. background score, which could be elevator music at a harmonious
  86. U.N., rolls out a verdant carpet of sound for all the pretty
  87. beasts to strut on. At every moment, in every corner of the
  88. Cirque world, stagecraft approaches genial witchcraft. It's an
  89. out-of-Broadway experience.
  90. </p>
  91.  
  92. </body>
  93. </article>
  94. </text>
  95.  
  96.